Ritorno in Bengala. Libro primo

L'esercito pakistano ha occupato il Bengala Orientale, Salem combatte per la liberazione del suo paese, quando viene ferito e trova rifugio nell'antica dimora dei Von Webern, lì scopre le memorie della principessa Adalgisa e del suo sposo Sayed. Un sentimento nato a Marksburg dove lui è stato inviato sott'ordine del padre di lei per portarla nella piantagione di Syleth e dove loro vivranno come in una poesia il loro sublime, appassionante amore. Ma in Bengala saranno costretti a celare il loro segreto matrimonio al genitore, continuando a inscenare lei l'ubbidiente ed esemplare nobildonna austriaca e lui l'amministratore ingegnoso e dedito al proprio padrone, per trasformarsi ogni notte, per il marito, in perfetta principessa bengalese che ha assorbito la cultura e il credo sino a farne la propria vera identità e il marito, per lei, nel più romantico seduttore. Ma a sconvolgere la serenità dei due felici innamorati sarà anche la notizia del suicidio della sorella di Sayed, sedotta e abbandonata da un piantatore inglese, per il quale egli giura vendetta, non solo all'odiato nemico, ma a tutti i superbi occupanti inglesi.