Lo scarabeo d'oro

Credendo William Legrand impazzito a seguito di una puntura d'insetto, il suo amico denigra inizialmente la sua intenzione di mettersi sulle tracce di un fantomatico tesoro di pirati. Tuttavia, decidendo in seguito di accondiscendere alla bizzarra convinzione di Legrand, lo accompagna nel suo misterioso viaggio di ricerca. Quella che segue è una strana storia di messaggi in codice, di un tesoro nascosto e di una profezia inquietante che affascina e sfida il lettore alla risoluzione di un enigma. In parte horror in parte poliziesco, Lo scarabeo d'oro è un racconto che contiene tutte le caratteristiche dell'abilità e versatilità narrativa di Poe. Il racconto valse all'autore i 100 dollari del primo premio in un concorso indetto da The Newspaper Dollar (1843), probabilmente la somma più ingente che Poe avesse mai percepito per una qualsiasi delle sue opere. Divenne subito un successo popolare. Alcuni critici la definirono l'opera di narrativa americana più notevole degli ultimi quindici anni, e fu la più letta tra le opere dello scrittore durante la sua vita.